Bardzo burzliwe obecnie otoczenie firmy, w sposób niezależny od zarządzających, nie tylko determinuje wiele zagrożeń, ale jednocześnie generuje potencjalne możliwości rozwoju. Aby umiejętnie poprowadzić organizację do sukcesu omijając zagrożenia i wykorzystując szanse, menedżer powinien umieć radzić sobie z niepewnym otoczeniem, minimalizując ryzyko swojego działania na rynku. Odpowiednie możliwości i narzędzia daje Zarządzanie Strategiczne, które w odróżnieniu od tradycyjnego podejścia do zarządzania, opiera się na takich wartościach, jak człowiek, wiedza, informacja czy inspiracja, a nie tylko cybernetyczne formuły, struktury zarządzania, czy sztywne zasady działania. Dobitnym świadectwem wzrostu znaczenia zagadnień strategicznych jest zdumiewający wzrost liczby konsultantów i doradców zatrudnianych przez czołowe firmy doradcze specjalizujące się w tej właśnie problematyce.
Słowo Strategia pochodzi od greckiego słowa strategós, które jest zbitką dwóch pojęć: stratós – armia rozłożona obozem i agein – przywództwo . Strategós – człowiek, który przewodził armii
i tworzył koncepcje walki. Również według von Clausewitza pojęcie strategii ma kontekst wojskowy i oznacza ... zbiór działań prowadzących do spełnienia planu wojennego, zawierających projekty poszczególnych kampanii, a w ich ramach bitew . Do opisu działania organizacji można przyjąć, że ... strategia konkurencji jest kombinacją celów, do których firma zmierza i środków (zasad postępowania), za pomocą których stara się do nich dojść.

Zarządzanie strategiczne to ukierunkowany na przyszłość sposób zarządzania, polegający na identyfikacji kierunków rozwoju organizacji, pozwalających zrealizować jej Wizję i Misję oraz na doborze optymalnych metod i sposobów ich osiągnięcia.

Rolą zarządzania strategicznego jest:

• zrozumienie procesów zachodzących w firmie i na zewnątrz firmy,
• dopasowanie wewnętrznego potencjału firmy do jej otoczenia,
• spojrzenie całościowe na firmę,
• wytyczenie jednego kierunku działania dla całej firmy,
• poprawa efektywności działania i ułatwienie wykonywania zadań.

Istotą zarządzania strategicznego jest:

• wybieganie myślą kilka lat naprzód,
• ciągłe dążenie do poznania sytuacji poprzez stosowanie metod analizy otoczenia firmy w celu identyfikacji tego, co się może wydarzyć, czyli szans i zagrożeń,
• planowanie drogi rozwoju, czyli strategii na podstawie zgromadzonych danych i informacji. 

ALE:
Nie wolno przywiązywać się do raz opracowanych strategii i planów. Należy zaakceptować potrzebę dokonywania ciągłych zmian obszarów i sposobów działania firmy, nie tylko nadarzając, ale wręcz wyprzedzając zmiany zachodzące w jej otoczeniu.