Strategiczna Karta Wyników jest jedną z głównych koncepcji zarządzania strategicznego, opracowaną przez Kaplana i Nortona. Balanced to z angielskiego równowaga, zrównoważenie. Zrównoważenie w BSC rozumiane jest jako zachowanie proporcji pomiędzy czynnikami finansowymi i "pozafinansowymi" oraz pomiędzy wskaźnikami wynikowymi, kontrolującymi efekty działalności z przeszłości a czynnikami prognozującymi. Istotą SKW jest to, że wszystkie cele i wskaźniki, tak finansowe jak i niefinansowe powinny wynikać z misji i strategii organizacji.

BSC ułatwia ukierunkowanie wszystkich działań wszystkich pracowników firmy na realizację i stałą aktualizację strategii poprzez stworzenie organizacji zorientowanej na myślenie strategiczne. Jej niepodważalnym atutem, obok możliwości uporządkowania celów i zadań oraz ustalenia priorytetów, jest zaangażowanie pracowników do tworzenia i realizacji strategii rozwoju przedsiębiorstwa. BSC nie tylko neutralizuje strach i obawy pracowników przed zmianami, ale dzięki niej łatwiej identyfikują się oni z celami firmy i czują się odpowiedzialni za ich realizację.

Strategiczna Karta Wyników (SKW), która pozwala określać cele strategiczne na podstawie Kluczowych Czynników sukcesu zidentyfikowanych w czterech tzw. perspektywach biznesowych:

- perspektywa finansowa,
- perspektywa klienta,
- perspektywa procesów wewnętrznych – operacyjna,
- perspektywa nauki i rozwoju.

Perspektywa finansowa	Strategia wzrostu wartości firmy, wzrostu zyskowności, poprawy płynności finansowej i minimalizacji ryzyka oceniana z perspektywy właścicieli organizacji.
Perspektywa  klientów	Strategia tworzenia wartości dla klienta i budująca jego satysfakcję oraz lojalność, pozwalająca osiągnąć wzrost wartości firmy.
Perspektywa procesów wewnętrznych	Strategia ciągłej poprawy efektywności działania organizacji poprzez ulepszanie jej procesów wewnętrznych, dająca w efekcie zadowolenie klienta.
Perspektywa nauki i rozwoju	Strategia wspomagająca tworzenie kultury organizacji sprzyjającej stałem rozwojowi pracowników i tworzeniu innowacji, a tym samym sprzyjających rozwój organizacji.

Istotą SKW jest to, że wszystkie cele i wskaźniki, tak finansowe jak i niefinansowe powinny wynikać z wizji, misji i strategii organizacji. Niestety zazwyczaj głównym problemem jest przetłumaczenie misji i strategii na zestaw mierzalnych celów. SKW nie jest jedynie przedstawieniem strategii firmy, ale stanowi również opis sposobów jej realizacji. W opisie tym oprócz ogólnych celów strategicznych pojawiają się mierniki tych celów (określających sposób pomiaru realizacji danego celu) wraz z wielkościami i określeniem w czasie, a także działania celowe, opisujące jak dany cel może zostać zrealizowany. Działania celowe z ogólnej strategii organizacji stają się, przy kaskadowaniu strategii na kolejny szczebel, celami strategicznymi danego poziomu w firmie lub odpowiednio celami taktycznymi lub operacyjnymi na kolejnych poziomach.

Jednym z istotniejszych warunków skutecznej realizacji strategii jest jej kwantyfikacja, czyli określenie wielkości planowanych osiągów w czasie. Służą do tego mierniki i ich wartości, które są punktowym pomiarem celów strategicznych. Dzięki nim możliwa staje się ocena postępóww ich realizacji.

Więcej informacji o Strategicznej Karcie wyników znajdą Państwo w artykule: Poprawa efektywności - SKW, zamieszczonym w dziale Kompendium Wiedzy: Publikacje.